Durian är en frukt som väcker starka reaktioner världen över. Många älskar den för dess unika smak och krämiga konsistens, medan andra har svårt att komma över den kraftiga doften som gör den känd som frukt som luktar illa.
Den kommer ursprungligen från Sydostasien och har länge haft en speciell plats i kulturen där. I länder som Thailand, Malaysia och Indonesien kallas den ofta för ”frukternas konung”, och den är både älskad och hatad på samma gång.
Fruktens utseende
Det första man lägger märke till hos en durian frukt är skalet. Ytan är täckt av hårda taggar som gör att den kan se nästan lite skrämmande ut. Den blir vanligtvis mellan 20 och 30 centimeter lång och kan väga flera kilo. För att komma åt fruktköttet måste skalet brytas upp, vilket inte alltid är så enkelt. Inuti finns gula till gulvita fruktköttet som är mjukt och krämigt.
Doften är det som gjort frukten berömd – eller ökänd. Den är så stark att det i flera asiatiska länder är förbjudet att ta med den på hotell, flygplan och kollektivtrafik. Vissa beskriver lukten som en blandning av lök, rutten frukt och stark ost, medan andra tycker att den påminner om något sötare.
Smak och konsistens
När man väl smakar märker man att smaken inte alls är lika aggressiv som doften. Konsistensen är len, nästan som en blandning av grädde och avokado. Smaken varierar beroende på sort och mognadsgrad.
Vissa upplever en blandning av karamell, vanilj och mandel, medan andra tycker den drar åt mer syrligt eller bittert håll.
Durian Frukt finns i olika sorter
Det finns många olika sorter av durian, och de skiljer sig i både smak, färg och storlek. I Thailand är sorten Monthong en av de mest populära eftersom den är söt och mindre besk. I Malaysia är Musang King särskilt uppskattad för sin intensiva smak och gyllengula färg.
På lokala marknader i Sydostasien säljs ofta flera olika varianter, och priserna kan skilja sig mycket beroende på kvalitet.
Näringsinnehåll och hälsofördelar
Durian är näringsrik och innehåller mycket energi. Den är rik på kolhydrater och fett, vilket gör att den mättar bra. Dessutom innehåller den C-vitamin, B-vitaminer, kalium och kostfiber. Många i Sydostasien ser den som stärkande och nyttig, men eftersom den är energirik är det vanligt att äta den i mindre mängder.
Det finns även traditionella uppfattningar om att frukten kan ha värmande egenskaper för kroppen, något som ofta nämns i lokala kulturer.
Kultur och betydelse
I många länder i Sydostasien är durian en del av vardagen. Under skördesäsongen samlas folk för att äta den tillsammans, och den används även i olika rätter och desserter. Man kan hitta den i glass, kakor, milkshakes och till och med i salta rätter. Trots sin starka lukt har den en självklar plats i den lokala matkulturen.
Frukt som luktar illa har ofta svårt att bli accepterad internationellt, men durian är ett undantag. Turister reser ibland enbart för att prova den på plats, och för många blir det en upplevelse de aldrig glömmer – oavsett om de gillar smaken eller inte.
Var växer durian?
Durianträd trivs i tropiskt klimat med mycket värme och fukt. De växer framför allt i Thailand, Malaysia, Indonesien och på Filippinerna.
Träden kan bli över 25 meter höga och tar flera år innan de börjar bära frukt. Skörden sker ofta under regnperioden, och det är vanligt att frukten faller ner från trädet när den är mogen.
Varför luktar den så starkt?
Forskare har undersökt varför durian luktar som den gör. Doften kommer från en blandning av svavelföreningar som frigörs när frukten mognar. Dessa ämnen är ovanligt många och kraftiga jämfört med andra frukter, vilket förklarar varför lukten blir så påtaglig.
Att prova durian för första gången
För den som vill testa durian frukt för första gången är det bra att vara beredd på att doften kan vara en chock. Många tipsar om att smaka den i form av glass eller bakverk innan man provar själva frukten.
På så sätt blir upplevelsen mildare. Men för den som verkligen vill förstå varför den kallas frukternas konung behöver man testa den färsk.