Vilken är Europas största sjö? Svaret är Ladoga som ligger i nordvästra Ryssland, med en imponerande yta på cirka 17 700 km². Sjön är inte bara den största i Europa, utan räknas också som en av världens största insjöar.
I den här artikeln går vi igenom Europas största sjöar, från Ladoga på första plats till Enare Träsk som hamnar på tionde plats. Du får en tydlig överblick över vilka länder de ligger i och varför de sticker ut i storlek.
1. Ladoga
Land: Ryssland
Yta: ca 17 700 km²
Plats: Nordvästra Ryssland, nära Sankt Petersburg
Ladoga är Europas största sjö och en av världens allra största insjöar. Den är belägen i Karelen och har spelat en central roll i regionens historia, bland annat under andra världskriget då den fungerade som en viktig livlina för Leningrad under belägringen.
Flera floder rinner in i sjön, däribland Volkhov och Svir, och vattnet rinner ut genom floden Neva mot Finska viken. Ladoga är också rik på öar, varav Valaam är den mest kända tack vare sitt kloster. Sjön är betydelsefull både som transportled och som resurs för fiske och naturturism.
2. Onega
Land: Ryssland
Yta: ca 9 700 km²
Plats: Republiken Karelen, Arkhangelsk och Vologda oblast
Onega är Europas näst största sjö och ligger strax öster om Ladoga. Den är känd för sin varierade natur och sina över 1 600 öar. Mest berömd är Kizhiön, som finns med på UNESCO:s världsarvslista tack vare sina unika träkyrkor och traditionella byggnader.
Sjön har stor ekonomisk betydelse genom fiske och sjöfart, samtidigt som den lockar besökare som vill uppleva dess natursköna miljöer. Onega har dessutom en viktig kulturell roll i Karelen, där många av områdets traditioner och sagor är knutna till sjön.
3. Vänern
Land: Sverige
Yta: ca 5 648 km²
Plats: Västra Sverige
Vänern är Sveriges största sjö och Europas tredje största insjö. Den ligger mellan landskapen Värmland, Dalsland och Västergötland och har länge varit en viktig resurs för både handel och transport. Via Göta kanal och Göta älv har Vänern en direkt förbindelse till både Kattegatt och Östersjön.
Sjön är hem för ett rikt djurliv, bland annat den unika arten Vänergösen. Dess klara vatten och natursköna stränder gör området till en populär destination för båtliv, fiske och friluftsliv. Vänern spelar också en viktig roll som dricksvattenkälla för många av de omkringliggande städerna.
4. Saimen
Land: Finland
Yta: ca 4 400 km²
Plats: Sydöstra Finland
Saimen är Finlands största sjö och Europas fjärde största. Den är känd för sin unika skärgårdsliknande struktur med tusentals öar, vilket gör området till ett populärt resmål för paddling, fiske och naturturism. Sjön är också hem för den sällsynta saimenvikaren, en sälart som bara finns här och som blivit en symbol för regionens rika biologiska mångfald.
Utöver sin naturskönhet fungerar Saimen som en viktig transportled genom Saima kanal, som förbinder sjön med Finska viken och Östersjön.
5. Peipus
Land: Estland och Ryssland
Yta: ca 3 555 km²
Plats: Gränsen mellan Estland och Ryssland
Peipus är den största gränssjön i Europa och delas mellan Estland och Ryssland. Den har en lång historia som sträcker sig tillbaka till medeltiden, då slaget vid Peipus 1242 utkämpades på den frusna sjön.
Sjön är rik på fisk och fungerar som en viktig resurs för både lokalbefolkning och turism. Peipus är också känd för sina klara vatten och sitt rika fågelliv, vilket lockar många naturintresserade besökare.
6. Vättern
Land: Sverige
Yta: ca 1 893 km²
Plats: Sydvästra Sverige
Vättern är Sveriges näst största sjö och Europas sjätte största. Den är berömd för sitt extremt klara vatten, som är så rent att det kan drickas direkt från sjön på många platser. Detta har gjort Vättern till en viktig färskvattenresurs för omgivande städer och samhällen.
Vätternrundan, ett av världens största cykellopp, går runt sjön och lockar deltagare från hela världen. Området runt Vättern är dessutom rikt på historia, med städer som Vadstena och Jönköping längs dess stränder.
7. Beloje ozero
Land: Ryssland
Yta: ca 1 290 km²
Plats: Vologda oblast, nordvästra Ryssland
I Vologda-regionen ligger Beloje ozero, som på svenska betyder ”Vita sjön”. Den har en yta på omkring 1 290 km² och är känd för sitt klara vatten. Sjön är förbunden med det omfattande Volga–Baltiska vattenvägssystemet, vilket gör den viktig för transporter och handel.
Området kring sjön präglas av små städer och byar där fiske och jordbruk länge har varit centrala delar av livet. Dess stillsamma miljö lockar också besökare som söker naturupplevelser bortom de mer kända turistmålen.
8. Päijänne
Land: Finland
Yta: ca 1 080 km²
Plats: Södra Finland
Päijänne är Finlands näst största sjö och en viktig vattenresurs för landets befolkning. Härifrån tas en stor del av dricksvattnet till huvudstaden Helsingfors genom en särskild vattenledning.
Utöver sin praktiska betydelse är sjön också en populär plats för båtliv och fritidsaktiviteter. Med sina många öar och långa strandlinje erbjuder Päijänne rika möjligheter till paddling, segling och fiske, vilket gör den till ett uppskattat sommarresmål.
9. Mälaren
Land: Sverige
Yta: ca 1 140 km²
Plats: Mälardalen, östra Sverige
Mälaren är Sveriges tredje största sjö och en central del av landets historia och kultur. Den sträcker sig genom flera landskap och mynnar ut i Östersjön via slussar i Stockholm.
Runt Mälaren ligger några av Sveriges mest betydelsefulla historiska platser, bland annat Uppsala, Birka och Gripsholms slott. Sjön är dessutom ett viktigt rekreationsområde för miljoner människor, med båtliv, badplatser och naturreservat längs dess stränder.
10. Enare träsk
Land: Finland
Yta: ca 1 040 km²
Plats: Norra Finland, Lappland
Längst upp i norra Finland breder Enare träsk ut sig, en sjö som präglas av vild och orörd natur. Med sina många öar och djupa vatten är den en av de största i Norden.
Enare träsk har stor kulturell betydelse för samerna som länge levt i området och nyttjat sjön för fiske och transporter. Den ligger inom polcirkeln, vilket gör att besökare kan uppleva både midnattssol på sommaren och norrsken under vintern.